| Християнські Свідки Єгови в I столітті
« БУДЕТЕ мені свідками ... до краю землі » (Дії 1:8) . Згідно з цим дорученням , яке Ісус Христос дав перед відходом , його учні повинні були стати свідками . Але чиїми ? «Будете мені свідками » , - сказав Ісус . Чи означають ці слова , що учні не повинні бути свідками Єгови ? Ні, це далеко не так.
Учням Ісуса випала особлива честь , якої не удостоювався ще ніхто , - бути свідками як Єгови , так і Ісуса . Як вірні Богу євреї , ранні учні Ісуса вже були свідками Єгови ( Іс. 43:10-12 ) . Але тепер їм належало свідчити також про найважливішу роль Ісуса в освяченні імені Єгови допомогою Його Месіанського Царства . Тому вони свідчили про Ісуса , щоб прославляти Господа ( Рим. 16:25-27 ; Фоп . 2:9-11 ) . Вони підтверджували , що Єгови не брехав : через понад 4 000 років він дійсно явив світу давно обіцяного Месію , або Христа !
На християнських свідків Єгови I століття була покладена унікальна обов'язок , яка лежить на істинних християн донині.
« Ідіть і готуйте учнів»
Після воскресіння з мертвих Ісус Христос явився своїм учням , що зібралися на горі в Галілеї . Там він сказав, яка на них покладається обов'язок : « Ідіть і готуйте учнів у всіх народах , христячи їх в ім'я Отця , і Сина , і святого духа , навчаючи їх зберігати все , що я вам заповів . І ось , я з вами по всі дні до завершення цієї системи речей » ( Матв. 28:19 , 20). Звернемо увагу , що включало це серйозне доручення.
« Ідіть » , - сказав Ісус . Але до кого ? До людей з «всіх народів». Це нове повеління було особливо складним для прийняли християнство євреїв. ( Порівняйте Дії 10:9-16 , 28 . ) До Христа ізраїльтяни прихильно ставилися до людей з інших народів тільки в тому випадку , якщо ті самі приходили до них , залучені істинним поклонінням ( 3 Цар. 8:41-43 ) . Раніше Ісус велів апостолам йти і проповідувати , але тільки «втраченим овець дому Ізраїля » ( Матв. 10:1 , 6 , 7). Тепер же їм повелівалося йти до людей з усіх народів. Для чого?
« Підготовляйте учнів», - наказав Ісус . Так, його учням було доручено готувати нових учнів . Що це в себе включало ? У біблійному сенсі учень - це той , хто не тільки вчиться або отримує знання , але і є переконаним послідовником . Учень не тільки визнає владу Ісуса в серце - він показує це своїми справами , своїм послухом йому . Згідно з « теологічним словником Нового Завіту » , грецьке слово , перекладне як «учень» ( матітіс ) , « має на увазі особисту прихильність, яка підпорядковує собі все життя того , хто називається [ учнем ] » (« Theological Dictionary of the New Testament »).
« Навчаючи їх зберігати все , що я вам заповів » , - сказав також Ісус . Щоб розвинути особисту прихильність до Ісуса , людина повинна бути навчений « дотримуватися всі » , що Христос наказав , в тому числі і заповідь проповідувати « благу звістку про царство » ( Матв. 24:14 ) . Тільки тоді людина стане учнем , або послідовником Христа , в істинному сенсі слова . І тільки той , хто прийняв християнське віровчення і став справжнім учнем , може хреститися.
«Я з вами , - запевнив їх Ісус , - в усі дні до завершення цієї системи речей». Вчення Христа завжди актуально , воно ніколи не застаріває . А значить , на християнах донині лежить обов'язок підготовляти нових учнів.
Отже , послідовникам Христа було дано відповідальне доручення - проводити справу підготовки учнів серед усіх народів. Однак , щоб підготовляти учнів Христа , їм потрібно було свідчити про ім'я і про Царстві Єгови - адже так чинив Ісус , який був для них Прикладом ( Луки 4:43 ; Ів. 17:26 ) . Таким чином , ті , хто брали вчення Христа і починали слідувати за Ним , ставали християнськими свідками Єгови. Чи буде людина свідком Єгови , тепер залежало немає від того , чи народилася вона євреєм , а від його свідомого вибору. Ті , хто вирішував бути свідком , робили це тому , що любили Єгову і щиро бажали підкорятися його верховної влади ( 1 Іоан . 5:3 ).
Але виконали чи християнські свідки Єгови I століття дане їм доручення служити свідками Бога і Христа і « підготовляти учнів у всіх народах »?
«До краю землі »
Незабаром після того як Ісус дав своїм учням доручення , він повернувся в небесні двори свого Отця (Дії 1:9-11 ) . Через десять днів , у П'ятидесятницю 33 року н . е. . , взяло свій початок грандіозну справу підготовки учнів . Послідовники Христа чекали , коли він , як і обіцяв , виллє на них святий дух , і він його вилив (Дії 2:1-4 ; порівняйте Луки 24:49 ; Дії 1:4 , 5). Після цього вони сповнились завзяття і стали проповідувати воскреслого Христа і його майбутнє повернення в царської влади.
Як і повелів Ісус , ці учні I століття почали свідчити про Бога і Христа прямо в Єрусалимі ( Дії 1:8 ) . На святі П'ятидесятниці апостол Петро , взявши слово , « грунтовно свідчив » тисячам іудеїв , які прийшли на святкування з багатьох країн (Дії 2:5-11 , 40). Незабаром число віруючих досягло приблизно 5 000 (Дії 4:4 ; 6:7 ) . Пізніше Філіп сповіщав « благу звістку про царство Бога і про ім'я Ісуса Христа » мешканцям Самарії ( Діян. 8:12).
Але роботи було ще дуже багато. З 36 року н . е. . , з часу звернення Корнилія , необрізаного неєврея , блага звістка початку проповідуватися людям з інших народів (Дії , гл. 10). Вона поширювалася дуже швидко: близько 60 року н . е. . апостол Павло міг сказати , що блага вість « проповідувана серед всього творіння під небом » ( Кол. 1:23) . До кінця I століття вірні послідовники Христа підготували учнів у всіх частинах Римської імперії - в Азії , Європі та Африці.
Оскільки в I столітті християнським свідкам Єгови вдалося так багато зробити за такий короткий термін , виникає питання : чи були вони якось організовані? А якщо так , то як?
Як було організовано християнський збір
Починаючи з часів Мойсея єврейський народ займав особливе становище : він був зборами Бога. Це зібрання було чудово організовано , в ньому були призначені Богом старійшини , начальники , судді й урядники ( Іс. Н. 23:1 , 2). Але єврейський народ втратив це привілейоване становище , оскільки відкинув Сина Єгови ( Матв. 21:42 , 43; 23:37 , 38; Деян . 4:24-28 ) . У П'ятидесятницю 33 року н . е. . християнське збори Бога прийшло на зміну зборам Ізраїлю * . Як було організовано християнський збір?
Вже в день П'ятидесятниці учні « займалися апостольським вченням ». Отже , серед них із самого початку панувало єдність, заснований на вченні . З першого дня вони зустрічалися і були одностайні (Дії 2:42 , 46). Справа підготовки учнів ширилося , і стали утворюватися зібрання віруючих , спочатку в Єрусалимі , а потім і в інших місцях (Дії 8:1 ; 9:31 ; 11:19-21 ; 14:21-23 ) . Для віруючих було звичайним збиратися разом як у громадських місцях , так і в приватних будинках (Дії 19:8 , 9 ; Рим . 16:3 , 5 ; Кол. 4:15).
Що не давало розростається християнському зборам роздрібнитися на незалежні громади ? Всі вони визнавали владу одного Вождя. З самого початку Ісус Христос був поставлений Господом і Главою зборів , і таким його визнавали всі збори (Дії 2:34-36 ; Еф . 1:22 ) . З неба Христос активно керував справами збори на землі . Яким чином ? За допомогою святого духу і ангелів , яких Єгова надав у його розпорядження (Дії 2:33 ; порівняйте Дії 5:19 , 20 ; 8:26 ; 1 Пет. 3:22).
Єдність у християнському зборах Христос також підтримував за допомогою керівної ради . Спочатку керівний рада складалася з вірних апостолів Ісуса Христа. Пізніше до нього увійшли старійшини єрусалимського зборів , а також апостол Павло , хоча він і не жив у Єрусалимі . Кожні збори визнавало владу цього центральної ради старійшин і чекало від нього керівництва , коли виникали питання організаційного та вероучительного плану ( Діян. 2:42 ; 6:1-6 ; 8:14-17 ; 11:22; 15:1-31 ) . Що завдяки цьому досягалося ? « Зборів зміцнювалися у вірі і день у день збільшувалися числом» (Дії 16:4 , 5).
Керівний рада , підкоряючись дії святого духу , відповідав за призначення наглядачів і службових помічників для турботи про кожну зборах . Ці люди повинні були відповідати не якимось місцевим критеріям , а вимогам духовного плану , що розповсюджувалися на всі збори ( 1 Тим. 3:1-13 ; Тита 1:5-9 ; 1 Пет. 5:1-3 ) . Наглядачі спонукає слідувати Писанню і підкорятися керівництву святого духу ( Діян. 20:28 ; Тита 1:9) . Всі члени зборів заохочувалися « слухатися тих , хто бере на себе керівництво» ( Євр. 13:17 ) . Таким чином єдність підтримувалося не тільки в кожному окремому зібранні, але й у християнському зборах в цілому.
Хоча хтось з чоловіків і займав відповідальні посади , серед християнських свідків Єгови I століття не було поділу на духовенство і мирян. Всі вони були братами , і Вождь у них був один - Христос ( Мт. 23:8 , 10).
Впізнавалися по святому поведінці і любові
Свідки Єгови I століття не тільки приносили « плід уст » ( Євр. 13:15 ) . Учнівство відбивалося на всьому житті християнського свідка . Християни не тільки проповідували свої переконання - їх переконання перетворювали їх життя . Вони « відкладали » стару особистість з її гріховними справами і прагнули зодягнутися в нову особистість , створену у згоді з волею Бога ( Кол. 3:5-10 ) . Вони були правдиві і чесні, а також працелюбні і надійні ( Еф. 4:25 , 28). Вони були чисті в моральному відношенні: сексуальна аморальність вважалася абсолютно неприпустимою , так само як і пияцтво і ідолопоклонство ( Гал. 5:19-21 ) . Невипадково християнство стало відомо як «Шлях » , або спосіб життя , який грунтується на вірі в Ісуса Христа , на точному проходженні по його стопах (Дії 9:1 , 2 ; 1 Пет. 2:21 , 22).
Однак вища від всіх якостей , притаманних християнам , варто любов . Ранні християни з любов'ю піклувалися про потреби СОВЕРЕН ( Рим. 15:26; Гал . 2:10) . Вони любили один одного не просто як себе , а більше , ніж себе. ( Порівняйте Филип'ян 2:25-30 . ) Вони були готові навіть померти один за одного. Але в цьому не було нічого дивного. Адже Ісус теж довів , що готовий за них померти (Ів. 15:13; порівняйте Луки 6:40 ) . Він мав повне право сказати своїм учням: «Даю вам нову заповідь , щоб ви любили один одного ; щоб як я полюбив вас , так і ви любили один одного. По тому пізнають усі , що ви мої учні , якщо між вами буде любов »(Ів. 13:34 , 35). Христос наказав своїм послідовникам проявляти таку самовіддану любов , і цю заповідь в точності дотримувалися його учні в I столітті ( Матв. 28:20 ).
«Не від світу »
Щоб виконувати обов'язок - готувати учнів і бути свідками Бога і Христа , християни I століття не могли дозволити собі відволікатися на справи цього світу. Їм потрібно було повністю зосереджуватися на своєму дорученні . Безсумнівно , так чинив Ісус . Ось що він відповів Пилатові : «Царство моє не від цього світу » (Ів. 18:36 ) . Своїм учням він теж ясно сказав : «Ви не від світу » (Ів. 15:19 ) . Отже , ранні християни , як і сам Христос , трималися осторонь від світу ; вони не брали участь у політичному житті і не воювали. ( Порівняйте Іоанна 6:15. ) Крім того, вони не спокушалися шляхами цього світу - його жадібним прагненням до матеріальних благ і спрагою задоволень ( Луки 12:29-31 ; Рим . 12:2; 1 Пет. 4:3 , 4 ).
Оскільки християнські свідки I століття трималися осторонь від світу , вони виділялися на загальному фоні. Історик Е. Дж. Харді у своїй книзі «Християнство і римське уряд » зазначає: «Християни були мандрівниками і прибульцями в світі ; їх громадянство було небесним ; царство , якого вони чекали , було не від світу цього. Тому християни з самого початку відрізнялися відсутністю інтересу до суспільних справ »(« Christianity and the Roman Government »).
Переслідувані за праведність
«Раб з більше свого пана , - попереджав Ісус . - Якщо мене переслідували , переслідуватимуть і вас » (Ів. 15:20 ) . До своєї смерті на стовпі мук Ісус піддавався жорстокому переслідуванню ( Матв. 26:67 ; 27:26-31 , 38-44 ) . Незабаром , як він і попереджав , з подібним зверненням зіткнулися його учні ( Матв. 10:22 , 23). Але чому ?
Ранні християни не могли довго залишатися непоміченими. Вони були високоморальними і праведними . Справа підготовки учнів вони проводили відкрито і ревно , внаслідок чого буквально тисячі людей залишали помилкові релігії і ставали християнами. Ці люди відмовлялися втручатися у справи світу . Вони не брали участь в поклонінні імператорові. Чи варто дивуватися тому , що незабаром вони стали піддаватися жорстокому переслідуванню , яке розпалювали керівники помилкових релігій і введені в оману представники влади? (Дії 12:1-5 ; 13:45 , 50 ; 14:1-7 ; 16:19-24 ) . Але ці люди були всього лише маріонетками в руках справжнього гонителя - « стародавнього змія » , Сатани ( Об. 12:9; порівняйте Одкровення 12:12 , 17). Його мета? Придушити християнство і його сміливе засвідчення.
Але які б переслідування ні обрушувалися на християнських свідків Єгови I століття , вони не замовкали . Проповідувати їм доручив Бог через Христа , і вони були повні рішучості підкорятися Богові , а не людям (Дії 4:19 , 20 , 29; 5:27-32 ) . Вони покладалися на силу Єгови , впевнені , що він винагородить своїх відданих свідків за стійкість ( Матв. 5:10 ; Рим . 8:35-39 ; 15:5 ).
Історія підтверджує , що владі Римської імперії не вдалося викорінити ранніх християнських свідків Єгови за допомогою гонінь . Іудейський історик I століття н . е. . Йосип Флавій пише: « По сьогодні ще [ близько 93 року н . е. . ] існують так звані християни , які іменують себе таким чином за Його [ Ісуса ] імені »(« Іудейські стародавності » , книга 18 , глава 3 , пункт 3).
Таким чином , як видно з документів , що оповідають про християнські свідках Єгови I століття , їх відрізняв ряд чітко помітних особливостей: вони сміливо і ревно виконували доручення - свідчити про Бога і Христа , а також проводити справу підготовки учнів ; у них була організація , в якій всі були братами і не існувало поділу на духовенство і мирян ; вони дотримувалися високих моральних принципів і любили один одного ; вони трималися осторонь від шляхів і справ світу ; їх переслідували за праведність.
Але до кінця I століття єдності зборів християн почала загрожувати серйозна і підступна небезпека.
[ Сноска ]
У Християнських Грецьких Писаннях слово «збори » іноді вживається в широкому сенсі , позначаючи збори християн в цілому ( 1 Кор. 12:28 ) ; але воно може відноситися і до групи віруючих , що живуть в якомусь місті або зустрічаються в чиєму-небудь будинку (Дії 8:1 ; Рим . 16:5 ).
Нові учні повинні були ставати не просто віруючими , а відданими послідовниками Христа
Чи буде людина свідком Єгови , тепер залежало немає від того , чи народилася вона євреєм , а від його свідомого вибору
До кінця I століття християнські свідки Єгови підготували учнів в Азії , Європі та Африці
Серед християн I століття не було поділу на духовенство і мирян
Християнство поширювалося завдяки ревною проповіді
Рухомі незгасним прагненням , ранні християнські свідки Єгови не шкодували сил , прагнучи до того , щоб благу звістку почули на якомога більшій території . Едуард Гібон у своїй книзі «Історія занепаду і руйнування Римської імперії » відзначає , що , завдяки « завзяттю , християни ... поширилися по всіх провінціях і майже по всіх містах [ Римської ] імперії ». Професор Дж. Томпсон у книзі « Історія середніх віків » пише: «Християнство з неймовірною стрімкістю розносилося по Римській імперії. До 100 році , напевно , в кожній провінції , що омивається Середземним морем , була християнська громада »(« History of the Middle Ages »).
«Торжество християнства »
Небіблійні джерела підтверджують , що раннім християнам були притаманні високоморальну поведінку і любов . Історик Джон Лорд писав: « Справжнє торжество християнства було видно в тому , що прийняли його віровчення ставали добропорядними людьми. [ ...] У нас є підтвердження того , що вони вели бездоганну життя , суворо дотримувалися норм моралі , були законослухняними громадянами і трималися християнських чеснот »(« The Old Roman World »).
Центральний керівний рада допомагав здійснювати керівництво зборами , але своїм Вождем всі вони визнавали Христа
Ранні християни піддавалися жорстоким переслідуванням
|
