1, 2. а) Чому 24 000 ізраїльтян втратили чудові благословення? б) Чому ця давня подія має важливе значення для нас?

НЕЗАДОВГО до того, як ізраїльтяни увійшли в Обіцяний край, десятки тисяч чоловіків займалися «статевою розпустою з моавськими дочками». В результаті 24 000 ізраїльтян загинуло від руки Єгови. Уявіть собі: ізраїльтяни ось-ось мали отримати свою довгоочікувану спадщину, але вони втратили чудові благословення, тому що піддалися спокусі (Чис. 25:1—5, 9).

2 Цей сумний приклад був записаний «як попередження для нас, адже за нашого життя прийшов кінець різних віків» (1 Кор. 10:6—11). Тепер наприкінці «останніх днів» Божі служителі стоять на порозі праведного нового світу (2 Тим. 3:1; 2 Пет. 3:13). Але, на жаль, деякі служителі Єгови перестали пильнувати. Вони потрапили в пастку неморальності і пожинають гіркі наслідки розпусної поведінки. Такі особи ризикують втратити вічні благословення.

3. Чому подружні пари потребують вказівок і захисту Єгови? (Дивіться ілюстрацію на початку статті).

3 Оскільки в наш час настільки поширена неморальність, чоловіки і дружини потребують вказівок та захисту Єгови, аби їхні зусилля оберегти свій шлюб не були даремними. (Прочитайте Псалом 127:1). У цій статті ми обговоримо, як подружня пара може зміцнювати свій шлюб завдяки тому, що оберігає своє серце, наближається до Бога, одягається в нову особистість, підтримує добрий обмін думками і виконує подружній обов’язок.

4. Через що деякі християни вчинили гріх?

4 Як християнин може втягнутися в аморальну поведінку? Часто на згубний шлях неморальності людина стає через очі. Ісус пояснив: «Кожен, хто не припиняє дивитись на жінку, розпалюючись до неї пристрастю, уже вчинив з нею перелюб у своєму серці» (Матв. 5:27, 28; 2 Пет. 2:14). Чимало християн, які скоїли гріх, послабили свою моральну пильність, переглядаючи порнографію і непристойний матеріал в Інтернеті, а також читаючи еротичну літературу. Інші дозволили собі дивитися фільми, вистави чи телевізійні програми відверто сексуального характеру. Дехто відвідував нічні клуби, стриптиз-шоу або салони чуттєвого масажу.

5. Чому нам треба оберігати своє серце?

5 Деякі християни піддаються спокусі, бо шукають уваги в невідповідної особи. У світі, якому бракує стриманості і який схиблений на неморальності, дуже легко дозволити своєму оманливому і здатному на все серцю розвинути романтичні почуття до того, хто не є твоїм подружжям. (Прочитайте Єремії 17:9, 10). Ісус сказав: «Із серця... походять грішні думки, вбивства, перелюб, статева розпуста» (Матв. 15:19).

6, 7. а) На який грішний шлях може завести людину оманливе серце? б) Як уникати морального занепаду?

6 Як тільки недозволені бажання розвиваються у зрадливих серцях двох людей, які відчувають симпатію одне до одного, вони можуть почати обговорювати справи, котрі повинні обговорюватися лише в подружжі. Невдовзі вони шукають чимраз більше нагод бути разом, і, здавалося б, невинні й начебто випадкові зустрічі стають дедалі частішими. Тимчасом як посилюються їхні почуття, їхня моральна пильність слабшає. Чим довше вони йдуть грішним шляхом, тим важче зупинитись, хоча вони добре знають, що поводяться неправильно (Присл. 7:21, 22).

7 Духовні оборонні споруди поступово «обвалюються», коли неправильні бажання й розмови призводять до того, що особи починають триматися за руки, цілуватися, погладжувати одне одного, вдаватися до збудливих сексуальних пестощів та інших виявів пристрасті — усе, що має відбуватися лише між чоловіком і дружиною. Зрештою, їх «захоплює та зваблює [«ловить, як на наживку», прим.] власне прагнення». Коли таке прагнення стає здатним родити, воно «породжує гріх» — у цьому випадку статеву неморальність (Як. 1:14, 15). Як сумно! Можна було б уникнути цілковитого морального занепаду, якби ці особи дозволили Єгові зміцнювати їхню пошану до святості шлюбу. Як саме?

8. Як дружба з Єговою захищає від неморальності?

8 Прочитайте Псалом 97:10. Дружба з Єговою вкрай важлива для захисту морального здоров’я. Коли ми навчаємось про чудові риси Бога, наслідуємо його як «улюблені діти» і продовжуємо «жити в любові», то будемо рішучіше відкидати «статеву розпусту [і] всіляку нечистоту» (Еф. 5:1—4). Знаючи, що «Бог судитиме розпусників і перелюбників», подружні пари робитимуть усе для того, щоб їхній шлюб був у пошані та неопоганеним (Євр. 13:4).

9. а) Завдяки чому Йосип не піддався неморальній пропозиції? б) Чого ми вчимося з його прикладу?

9 Декотрі вірні слуги Бога ослабили свою моральну пильність через те, що спілкувалися з невіруючими співпрацівниками в позаробочий час. Навіть у робочий час можуть виникати спокуси. Саме на робочому місці вродливий молодий чоловік Йосип зрозумів, що дружина його господаря втратила через нього голову. День у день ця жінка намагалася звабити його. Зрештою «вона схопила його за одяг і сказала: “Лягай зі мною!”» Але Йосип утік від неї. Що ж допомогло йому залишатись духовно пильним у такій спокусливій ситуації? Він твердо вирішив не руйнувати своїх стосунків з Богом, тому зберіг чистоту і бездоганність. Щоправда, через таку непохитність він втратив роботу і був несправедливо ув’язнений, однак Єгова поблагословив його (Бут. 39:1—12; 41:38—43). Чи то на роботі, чи десь у безлюдних місцях християнин має пильнувати, щоб не опинитися в спокусливій ситуації з тим, хто не є його подружжям.

10. Як нова особистість захищає від неморальності?

10 Оскільки нова особистість «створена за Божою волею та віддзеркалює справжню праведність і відданість», вона вкрай важлива для духовного захисту подружжя (Еф. 4:24). Ті, хто одягається в нову особистість, слухаються наказу: «Умертвіть... у ваших... тілах: статеву розпусту, нечистоту, нестримну похіть, згубні прагнення і жадібність».(Прочитайте Колоссян 3:5, 6). Слово «умертвіть» вказує на рішучі заходи, яких необхідно вжити, щоб побороти неморальні плотські бажання. Слід уникати всього, що може ви́кликати в нас статеве бажання до особи, яка не є нашим чоловіком або дружиною (Йова 31:1). Узгоджуючи своє життя з Божою волею, ми вчимось відчувати «огиду до зла» і горнутися «до добра» (Рим. 12:2, 9).

11. Як нова особистість зміцнює подружжя?

11 Нова особистість віддзеркалює «образ того, хто її створив», самого Єгови (Кол. 3:10). Чоловіки і дружини отримають рясні благословення, коли загострюють свою моральну пильність, одягаючись у «ніжне співчуття, доброту, смиренність, лагідність і терпеливість» (Кол. 3:12). Якщо їхні «серця контролює мир Христа», в їхньому шлюбі панує ще більша гармонія (Кол. 3:15, прим.). Чоловік і дружина, які мають «ніжні почуття одне до одного», відчувають велику радість. Вони отримують задоволення від того, що «першими виявля[ють] одне одному пошану» (Рим. 12:10).

12. Які риси, на вашу думку, важливі для щасливого шлюбу?

12 Коли Сіда запитали, які риси сприяють щастю його шлюбу, він відповів: «Любов —головна риса, яка ніколи не підводить. Ми зрозуміли, що теж дуже важлива лагідність».Його дружина Соня погоджується і додає: «Вкрай необхідна риса — доброта. Крім того, ми намагаємось виявляти смиренність, хоча це не завжди легко».

13. Що сприяє стабільності в подружжі і чому?

13 Немає сумніву, приємні слова сприяють стабільності в подружжі. Дуже сумно, коли чоловік і дружина в розмові одне з одним виявляють менше поваги, ніж у розмові з незнайомцями чи навіть зі своїми домашніми улюбленцями. Якщо подружжя вдається до «озлобленості, гніву, лютості, крику та образливої мови», воно поступово руйнує духовні оборонні споруди свого шлюбу (Еф. 4:31). Замість того щоб послаблювати своє подружжя постійною критикою чи в’їдливим сарказмом, чоловік і дружина повинні зміцнювати свої стосунки добрими, ніжними і співчутливими словами (Еф. 4:32).

14. Чого мудро було б уникати?

14 Біблія каже, що є «час мовчати» (Еккл. 3:7). Це не означає, що треба грати в холодну мовчанку, яка перешкоджає необхідному спілкуванню. «За таких обставин,— говорить одна дружина з Німеччини,— мовчання може завдати шкоди твоїй половинці». А втім, вона визнає: «Хоча не завжди легко зберігати спокій у стресових ситуаціях, проте й не добре просто давати вихід своїм почуттям. Адже ти імпульсивно кажеш або робиш те, що може прикро вразити твою половинку, і цим тільки доллєш олії у вогонь». Крик або мовчанка не вирішують проблем подружньої пари. Натомість чоловік і дружина зміцнюють подружні узи, якщо не дозволяють, щоб розбіжності стали чимось звичним або переросли в запеклі суперечки.

15. Як добрий обмін думками може зміцнювати подружжя?

15 Сімейні узи зміцнюються, коли подружжя виділяє час на те, щоб розмовляти про почуття і погляди. Як ми говоримо і що ми говоримо — однаково важливе. Тож навіть у складних ситуаціях намагайтеся говорити люб’язно, вибираючи належний тон і слова. Так вашому чоловікові чи дружині буде легше слухати вас. (Прочитайте Колоссян 4:6). Добрий обмін думками може скріпити шлюб, якщо подружжя підбирає «добре [слово], яке при потребі може зміцнити, принести пожиток» їм обом (Еф. 4:29).