МІЛЬЙОНИ людей по світі готуються до святкування Різдва 2002 року. Можливо, ви теж. А може, ви й не дотримуєтесь релігійних звичаїв, пов’язаних з цим святом. У будь-якому випадку вам, мабуть, не вдасться уникнути впливу Різдва. Духом цього свята просякнутий світ комерції та розваг, навіть у нехристиянських країнах.
А що вам відомо про Різдво? Чи Біблія заохочує святкувати народження Христа? Де бере свій початок свято, яке відзначають щороку 25 грудня (або 6 січня)?
Якщо трохи дослідити цю тему можна побачити, що Різдво не було започатковане правдивими християнами. З цим погоджується багато біблеїстів різних віросповідань. Отож, вас не повинне дивувати те, що 1647 року в Англії парламент Кромвеля оголосив Різдво днем покути, а в 1652 році взагалі заборонив це свято. З 1644 по 1656 роки Парламент спеціально склика́ли 25 грудня. За словами історика Пенні Рестад, «священнослужителі, які проповідували Різдво Христове, могли потрапити за грати. Якщо в цей день церковні старости прикрашали свої церкви, на них накладали штраф. За законом, магазини на Різдво мусили працювати так само, як і в будні». Але чому вдавалися до таких суворих заходів? Пуританські реформатори вважали, що церква не повинна впроваджувати традиції, які не підтримує Святе Письмо. Вони запопадливо проповідували й розповсюджували літературу, в якій засуджувалися різдвяні святкування.
Так само ставилися до цього свята і в Північній Америці. Між 1659 та 1681 роками Різдво було заборонено і в колонії Массачусетської затоки*. Згідно з прийнятим тоді законом, не дозволялось будь-яке святкування Різдва. Хто не дотримувався цього закону, на того накладали штраф. Не лише пуритани в Новій Англії не хотіли святкувати Різдва, але й деякі групи в середніх колоніях. Пенсільванські квакери, так само як і пуритани, були твердо переконані, що не слід святкувати Різдва. В одному джерелі говориться, що «невдовзі після того, як американці здобули незалежність, Елізабет Дрінкер, яка належала до квакерів, поділила мешканців Філадельфії на три категорії. Квакери, які «не вирізняли його [Різдва] з-посеред інших днів; ті мешканці, що святкували його з релігійних переконань; а також, ті, хто проводив це свято у гулянках та розпусних забавах».
Генрі Уорд Бічер, відомий американський проповідник, вихований у родині ревних кальвіністів, до 30 років дуже мало знав про Різдво. «Різдво нічого не означало в моєму житті»,— писав Бічер 1874 року.
Ранні баптистські та конгрегаціоналістські церкви також не знаходили жодних біблійних підстав для святкування народження Христа. В одній книжці зазначається, що баптистська церква міста Ньюпорт [Род-Айленд] вперше відсвяткувала Різдво 25 грудня 1772 року. Тобто, від заснування першої баптистської церкви в Новій Англії пройшло приблизно 130 років.
«Нова католицька енциклопедія» визнає: «Дата народження Христа не відома. Євангелія не вказують ні дня, ні місяця... Згідно з припущенням, яке висунув Г. Узенер... і яке сьогодні приймає більшість учених, датою народження Христа стали вважати день зимового сонцестояння (25 грудня за юліанським календарем, 6 січня — за єгипетським), бо в цей день, коли сонце починало вертатися на північ, язичницькі шанувальники Мітри відзначали dies natalis Solis Invicti (день народження Непереможного Сонця). Саме 25 грудня 274 року Авреліан проголосив бога-сонця головним покровителем імперії і присвятив йому храм на Марсовому полі. Різдво виникло у той час, коли в Римі особливо сильним був культ сонця».
В «Енциклопедії» Мак-Клінтока і Стронґа говориться: «Святкування Різдва відбувається не за Божою постановою, також воно не походить з Н[ового] З[авіту]. День Христового народження неможливо встановити на основі Н[ового] З[авіту] чи взагалі будь-якого іншого джерела».
Коли взяти до уваги факти, які ми щойно розглянули, чи слід правдивим християнам брати участь у святкуванні Різдва? Чи подобається Богові, коли поклоніння йому змішують з релігійними віруваннями та звичаями людей, які йому не поклоняються? Апостол Павло застерігає в Колосян 2:8: «Стережіться, щоб ніхто вас не звів філософією та марною оманою за переданням людським, за стихіями світу, а не за Христом».
Павло також написав: «До чужого ярма не впрягайтесь з невірними; бо що спільного між праведністю та беззаконням, або яка спільність у світла з темрявою? Яка згода в Христа з белійяаром [Сатаною]? Або яка частка вірного з невірним?» (2 Коринтян 6:14, 15).
Беручи до уваги ці незаперечні докази, Свідки Єгови не святкують Різдва. Як радить Святе Письмо, вони намагаються мати «чисту й непорочну побожність перед Богом» й берегти себе «чистими від світу» (Якова 1:27).
Колонію Массачусетської затоки утворили 1628 року англійські пуритани. Серед перших колоній у Новій Англії це поселення було найбільше та найуспішніше.
Англійський парламент у 1652 році заборонив святкувати Різдво.
«Різдво нічого не означало в моєму житті» (ГЕНРІ УОРД БІЧЕР, АМЕРИКАНСЬКИЙ СВЯЩЕННОСЛУЖИТЕЛЬ).
Язичницькі шанувальники Мітри та бога-сонця (барельєф) відзначали 25 грудня.
|
